¿Qué es un MBA?

Una Maestría en Administración de Negocios, o MBA por sus siglas en inglés de Master in Business Administration, es una maestría cuyo objetivo es desarrollar habilidades gerenciales y de liderazgo. El programa fue creado en 1908 por la Universidad de Harvard y ha sido adoptado por universidades en todo el mundo.

El programa por lo general dura 2 años, aunque hay programas que se pueden completar en tan solo un año.

Si bien hay áreas comunes, cada programa es diferente. En este artículo te contaré más del programa. Además, te explicaré las principales diferencias de hacerlo en Chile, u otro país de latinoamérica, versus el extranjero.

¿Qué se enseña en el MBA? ¿Para qué sirve?

Los programas de MBA suelen cubrir una variedad de temas relacionados con los negocios, como Recursos Humanos, Emprendimiento, Finanzas, Marketing, Operaciones, Contabilidad, Economía, y Estrategia.

El programa busca preparar a sus estudiantes para una carrera corporativa o para construir su propio negocio.

¿Para quién está enfocado un MBA?

Este postgrado se caracteriza por generalmente pedir al menos 2 años de experiencia laboral. A diferencia de otros Masters, en un MBA se espera que el estudiante haya trabajado en una empresa. Esto le permitirá contribuir con sus experiencias y testimonios durante las clases. En mi opinión personal, uno aprovecha mejor este tipo de programas cuando tiene entre 4 y 8 años de experiencia laboral, pues tiene al menos suficientes historias reales con las cuales comparar lo que se está aprendiendo en clases pero no tiene tanta diferencia de experiencia con el resto de sus compañeros.

La mayoría de los MBA está enfocado para estudiantes que no hayan tenido o hayan tenido por pocos años experiencia de liderazgo formal (jefaturas o subgerencias).

Una excepción bastante común de esto son los Executive MBA, que están orientados a quienes tienen más de 10 años de experiencia, y que por lo general ya tienen posiciones de gerencia o son dueños de sus propias empresas. Los Executive MBA suelen tener menos duración y permiten al estudiante trabajar a tiempo completo. Esto permite bajar el endeudamiento requerido para completar el programa.

Ventajas y desventajas

Algunas de las ventajas de hacer un MBA incluyen un mayor potencial de ingresos, oportunidades de avance profesional, oportunidades de desarrollar una red de contactos (networking) y, por supuesto, el desarrollo de las habilidades que se aprenden en las clases. Algunos de los contras incluyen el costo del programa, el compromiso de tiempo y la falta de especialización.

Ventajas

• Mayor potencial de ingresos: los egresados de MBA tienden a ganar más que los que no tienen el postgrado. Esta diferencia incluso suele incrementarse con el tiempo, donde este postgrado permite marcar una diferenciación entre el egresado y otros candidatos a puestos de gerencia.
• Oportunidades de avance profesional: se estima que cerca del 50% de quienes hacen un MBA están buscando cambiar de carrera. No es extraño ver gente que nunca trabajó antes en cierta industria o rol y que luego del MBA transiciona a nuevas posiciones. En mi caso he visto mucha gente transitar desde y hacia finanzas, consultoría, y tecnología.
• Acceso a red de contactos: durante el programa estudias con personas que han trabajado en otro tipo de industrias pero que tienen un interés similar al tuyo por desarrollarse profesionalmente. Podrás conocer rápidamente a personas que te pueden enseñar o incluso abrir puertas en industrias o funciones que te interesen. Además, los programas también te dan acceso a su red de egresados. Es más fácil empezar conversaciones con gente que ya trabaje en la industria cuando han tenido algo en común.

Desventajas

• Costo del programa: los programas de MBA son caros. Incluso los que se hacen en latinoamérica son mucho más caros que otras maestría de la misma institución. Además como un programa con un foco comercial, generalmente las becas gubernamentales - como Becas Chile - no cubren este tipo de programas.
• Compromiso de tiempo: un MBA puede tomar hasta 2 años y en el caso de los programas más prestigiosos a nivel mundial además requieren dedicación exclusiva. Esto aumenta el costo real del programa pues el candidato no puede usar este tiempo para seguir trabajando.
• Falta de especialización: generalmente, los MBA no son en una área específica pues buscan formar respecto al mundo amplio de los negocios. Hay excepciones, por ejemplo el Tech MBA de Cornell, o el MBAi de Kellogg.

Diferencias de hacerlo en Latinoamérica versus el extranjero

Aparte de la diferencia en ubicación, hay diferencias entre costo y salario esperado, perfil del estudiante, y otros.

Costo y salario esperado del programa.

Costo del programa

En Latinoamérica los programas son mucho más baratos. Su costo gira en torno a los $30.000 USD (dólares estadounidenses, ve la conversión a tu moneda local aquí) por la duración completa del programa.

Por su parte, los programas en el extranjero cuestan significativamente más. Los programas más prestigiosos de Estados Unidos (como el de Harvard, MIT, Stanford, etc) cuestan cerca de $160,000 USD. Esto sin considerar los costos adicionales que tiene que incurrir un estudiante internacional, como pasajes de avión, arriendo, dejar de trabajar por 2 años, entre otros.

Salario esperado al graduarse

Estos costos también tienen relación con el salario esperado. Según AméricaEconomía, el ingreso mensual de un recién egresado de un MBA en Latinoamérica puede llegar a estar sobre los $7.000 USD, con un promedio definitivamente más bajo. Además es difícil encontrar en los sitios web de cada programa estudios sobre el salario de sus egresados.

Por otro lado, en Estados Unidos y Europa el salario promedio es mucho mayor. Según un informe del Consejo de Admisión de Graduados en Administración (GMAC), el salario base mediano para los graduados de MBA en los Estados Unidos en 2020 fue de $115.000 USD anuales ($9.600 USD mensuales). Sin embargo en los programas más prestigiosos esto puede ser significativamente mayor, en especial en industrias de finanzas y consultoría. Por ejemplo, de acuerdo al reporte de empleabilidad de MIT, sus egresados del MBA en 2022 reportaron una mediana de su salario base de $165.000 USD, lo cual no incluye otros beneficios comunes al momento de la contratación como un salario de contratación ($30.000 USD o similar) o un bono de relocación ($7.000 USD o similar).

Además un programa en el extranjero te suele abrir puertas no sólo en el país donde hiciste el programa, sino también en el resto del mundo. Por ejemplo la Escuela de Negocios de Harvard estima que tiene más de 85 mil egresados (no sólo del MBA) en más de 160 países, incluyendo más de 104 clubs de egresados en más de 50 países.

En resumen, el potencial de salario es mayor en el extranjero, pero así también lo son sus costos.

Perfil del estudiante

En Latinoamérica los MBA se suelen hacer luego de varios años de experiencia laboral, por lo que el estudiante suele ser mayor de 30 años, suele tener familia, y rara vez abandona sus obligaciones laborales por hacer el postgrado. Esto trae distintos beneficios, como que los estudiantes suelen ser más maduros y tienen mucha experiencia que contribuir a la discusión en clases. Sin embargo, al tener otras obligaciones tanto familiares como laborales, el estudiante no se puede involucrar tanto en el programa y en la vida fuera del aula.

Por otro lado, la modalidad más común del MBA en los Estados Unidos es la modalidad full-time, la cual requiere que el estudiante deje de trabajar por 2 años y se enfoque en el programa. La comunidad de estudiantes es más activa y suele ser una experiencia muy memorable para el estudiante y sus familias no sólo por la duración del programa sino también por el resto de sus vidas. Es definitivamente una experiencia transformacional. Los estudiantes suelen ser más jóvenes (en promedio 28 años tienen al ingresar), pues en el extranjero no sólo se suelen titular antes del pregrado sino también porque los estudiantes suelen ver el MBA como algo necesario para transicionar a puestos de mayor responsabilidad.

En términos de nacionalidades, los programas en el extranjero tienden a tener un perfil muy variado. Por ejemplo, en mi sección del MBA que estoy en Harvard Business School hay estudiantes de más de 35 nacionalidades diferentes y que aspiran a trabajar en distintas partes del mundo. Mientras que en latinoamérica están muy concentrados en estudiantes que ya trabajan en el mercado local.

Cabe mencionar que como este programa es un postgrado, requiere que el estudiante tenga una licenciatura.

Modalidad del programa

En Chile y otros países de la región el programa más común suele ese un MBA part-time o executive. Donde el estudiante tiene dedicación parcial al programa, ya sea haciendo el programa en los fines de semana, o incluso todos los días en parte de las mañanas (como el Sunrise MBA de la Universidad de Chile)

Por otro lado, en Estados Unidos el programa más común es el full-time, que require dedicación completa. Sin embargo, para aquellos tienen más de 10 - 15 años de experiencia y están en posiciones senior, suelen haber programas part-time, como el Executive MBA de la Universidad de Chicago, o programas que sólo duran un año, como el Sloan Fellows de MIT.

Proceso de admisión

En Latinoamérica el proceso de admisión es generalmente más sencillo y rápido. Involucra principalmente completar formularios sobre tu experiencia, aspiraciones con el programa, y cartas de recomendación de personas que puedan validar tu calidad profesional y humana.

Por su parte, en Estados Unidos y Europa es común que las universidades además de lo anterior requieran un test de inglés, como el TOEFL o el IETLS, y una prueba estandarizada que mida tus habilidades numéricas y lingüísticas, como el GMAT o el GRE. El proceso para prepararse para estas pruebas y los ensayos de cada universidad es largo. En mi caso me demoré cerca de 2 años. Las fechas para postular dependen de cada universidad y escuela, pero tienden a tener al menos dos rondas de postulación. La primera es en torno a Agosto-Septiembre, y la segunda es en el periodo Diciembre-Enero. Los admitidos en estas rondas iniciarán sus programas en Septiembre del año siguiente.

Mi experiencia personal

Para los que no me conocen: Hola! Soy Sebastián Cisterna y soy un actual estudiante del MBA de Harvard Business School, puedes conocer más de mí aquí.

Mi experiencia ha sido genial, y definitivamente tomaría la decisión de hacerlo nuevamente. Sin embargo, no todo ha sido perfecto y ni todo es tan distinto que en Latinoamérica.

En términos de contenidos académicos no creo que la experiencia sea muy distinta respecto a un MBA en Latinoamérica. Hay algunas diferencias, por ejemplo Harvard es la fuente más habitual de casos de negocios para todas las universidades del mundo. Esto implica que siempre hay materiales nuevos y actualizados, que como estudiantes podemos vivir antes y desde la perspectiva de los profesores que crearon el caso. Sin embargo, no creo que este sea el mayor punto de distinción.

A su vez, el costo del programa es mucho mayor y por ende implica un mayor nivel de endeudamiento. En mi caso personal estoy completamente becado por la Universidad. Sólo tengo que pagar el costo de vida, el que aún así es significativamente mayor al de Chile.

Sin embargo, estos años han sido una experiencia transformacional para mí. He podido conocer profesores de primer nivel, compartir con un grupo muy inteligente de personas y hacer buenos amigos que me llevaré para toda la vida, descubrir industrias, roles y tipo de empresas que jamás había visto, y tener la posibilidad de conocer y vivir en los Estados Unidos. Estos años serán una experiencia inolvidable tanto para mi, como para mi esposa.

Inicia tu jornada para tu MBA

Si estás pensando en hacer un MBA en Estados Unidos, te recomiendo ver mi video sobre el proceso aquí. Además he hecho otros vídeos al respecto, incluyendo cómo preparar los test estandarizados que se necesitan, puedes verlos aquí.

En el caso que tengas dudas más personalizadas, puedes tomar una hora de asesoría conmigo aquí.

¡Buena suerte!